고대와 현대가 공존하는 중국은 방대한 문화유산과 눈부신 발전을 동시에 품고 있는 나라다. 베이징의 황궁부터 상하이의 초고층 빌딩, 장가계의 신비로운 봉우리까지, 중국은 마치 한 폭의 그림처럼 다채로운 풍경을 선사한다.
수천 년의 역사를 간직한 유적지, 자연의 경이로움이 깃든 절경, 그리고 미식가들의 입맛을 사로잡는 음식까지—중국을 여행하는 것은 단순한 관광을 넘어 거대한 문명을 경험하는 여정이다.
다음은 중국 여행에서 절대 놓쳐서는 안 될 10곳을 엄선한 리스트다.
1. 베이징 | 역사와 현대가 공존하는 중국의 심장
©DuKai photographer/Getty Images📍 필수 방문지: 자금성, 만리장성, 천안문 광장, 이화원
베이징은 중국의 과거와 현재를 모두 담고 있는 도시다. 황제들이 거닐던 자금성(고궁박물원)과 천안문 광장, 그리고 도시 외곽에 위치한 웅장한 만리장성은 중국을 대표하는 유산이다. 또한 전통적인 골목길 후퉁(胡同)을 걸으며 로컬 문화를 느껴보자.
여행 TIP: 북경오리(베이징 카오야, 北京烤鸭)는 꼭 먹어봐야 할 명물 음식!
2. 모가오 석굴(둔황) | 불교 예술의 보고
Shutterstock
📍 필수 방문지: 모가오 석굴, 둔황 사막
실크로드의 흔적을 간직한 둔황(敦煌)의 모가오 석굴(莫高窟)은 중국 불교 예술의 정점이다. 1000년 넘게 조성된 불상과 벽화는 경이로움을 자아낸다.
여행 TIP: 해질 무렵, 둔황 사막에서 낙타를 타고 일몰을 감상해 보자.
3. 루산 대불(낙산대불) | 세계 최대 석불
©Ungvari Attila/Shutterstock
📍 필수 방문지: 낙산대불, 대불사
높이 71m에 이르는 세계 최대의 석불, 낙산대불은 실물로 보면 더욱 압도적인 위용을 자랑한다. 거대한 부처상이 강을 내려다보며 자리한 모습은 신비롭기 그 자체다.
여행 TIP: 대불사(大佛寺) 주변을 거닐며 사찰 문화를 체험해 보자.
4. 상하이 | 미래도시와 고전미가 공존하는 글로벌 메트로폴리스
©guowei ying/Getty Images
📍 필수 방문지: 와이탄, 동방명주, 프랑스 조계지
상하이는 중국의 미래를 대표하는 도시다. 고풍스러운 건축물이 늘어선 와이탄(外滩)을 걸으며 서구식 건축미를 감상하고, 황푸강 너머로 보이는 푸둥(浦东) 초고층 빌딩 숲을 즐겨보자. 프랑스 조계지에서는 아늑한 카페에서 휴식을 취하는 것도 좋다.
여행 TIP: 저녁에 유람선을 타고 황푸강을 따라 야경을 감상해보자.
5. 만리장성(진산링 구간) | 중국의 영광을 담은 세계적 유산
©Sean Pavone/Alamy Stock Photo
📍 필수 방문지: 진산링(금산령), 바다링(팔달령)
중국의 상징이라 할 만리장성은 수도 베이징에서 1~2시간 거리에 있다. 바다링 구간이 가장 유명하지만, 진산링(금산령) 구간이 상대적으로 덜 붐비며 더욱 웅장한 경관을 자랑한다.
여행 TIP: 일출이나 일몰 시간에 방문하면 더욱 장관을 감상할 수 있다.
6. 청두 | 판다와 사천요리를 만날 수 있는 미식 도시
©kiszon pascal/Getty Images
📍 필수 방문지: 청두 판다 연구기지, 금리거리, 두보 초당
청두는 자이언트 판다의 고향이다. 판다 번식 연구기지에서 귀여운 판다들을 직접 만나볼 수 있으며, 사천식 매운 요리(마라탕, 훠궈 등)도 경험할 수 있다.
여행 TIP: 마라탕(麻辣烫)과 훠궈(火锅)는 청두에서 꼭 맛봐야 하는 음식!
7. 계림 & 양수오 | 중국 전통 수묵화 속 풍경
©zubin li/Getty Images
📍 필수 방문지: 이강(리장) 크루즈, 양숴 서가
이강(漓江) 유람선에서 감상하는 계림의 카르스트 산맥 풍경은 마치 중국 전통화 속으로 들어온 듯한 느낌을 준다. 또한 양수오(阳朔)에서 자전거를 타며 한적한 시골 풍경을 즐겨보자.
여행 TIP: 배를 타고 이강을 따라 흐르는 풍경을 감상하는 것이 최고의 경험!
8. 광저우 | 🍜 딤섬과 무역의 중심지
Getty Images
📍 필수 방문지: 사원, 샤미안 섬, 칭핑 시장
광저우는 중국 음식 문화의 중심지로, 특히 광둥식 딤섬이 유명하다. 또한 서구풍 건축물이 늘어선 샤미안 섬에서 이국적인 분위기를 즐길 수도 있다.
여행 TIP: 현지 찻집에서 전통 광둥식 딤섬을 즐겨보자!
9. 시안 | 실크로드의 출발점, 황제의 도시
©gary yim/Shutterstock
📍 필수 방문지: 병마용, 시안 성벽, 회족 거리
진시황의 병마용(兵马俑)은 세계에서 가장 신비로운 고고학적 발견 중 하나다. 또한, 시안 성벽을 따라 자전거를 타며 고대 도시를 내려다보는 경험도 특별하다. 이슬람 문화가 깃든 회족 거리에서 다양한 먹거리를 맛보는 것도 추천한다.
여행 TIP: 시안의 양고기 버거(肉夹馍, 로우자모)는 필수 맛보기!
10. 장가계 | 아바타의 배경이 된 신비로운 자연경관
© pawopa3336 / Getty Images
📍 필수 방문지: 천문산, 원가계, 장가계 대협곡
장가계는 마치 판타지 영화 속 세계 같은 풍경을 자랑한다. 영화 아바타(Avatar)의 배경이 되기도 한 기암괴석이 솟아 있는 원가계(袁家界)와, 스릴 넘치는 유리다리를 걸어보는 것도 특별한 경험이다.
여행 TIP: 스릴을 즐긴다면 유리 다리에서 번지점프에 도전해 보자!
